HERMANOS MENORES CAPUCHINOS

Los "frailes de la vida eremítica" o Capuchinos:  La tercera gran familia franciscana surgió del tronco de los Hermanos Menores Observantes en 1525, apenas 8 años después de que éstos obtuvieran la total separación y el primado jurídico sobre los Conventuales. Para entonces los Observantes eran ya varias decenas de miles en todo el mundo y la evolución interna y los fines apostólicos los habían llevado a una situación nueva, muy diferente de los humildes comienzos en eremitorios y pequeños conventos. 

Era, por tanto, inevitable que alguien, desde dentro, reivindicase el derecho de observar la Regla a la letra, con todo su rigor. Eso es lo que hicieron el joven sacerdote Mateo Serafini de Bascio (1495-1552) y los hermanos Ludovico y Rafael Tenaglia, de la misma familia observante, la cual hizo todo cuanto pudo por reabsorberlos y contener la hemorragia. De nada sirvieron cárcel, fugas y otras peripecias de los primeros tres años: el 3 de julio de 1528, por mediación de la duquesa de Camerino Catalina Cybo, sobrina del papa, Clemente VII les concedió la bula "Religionis zelus", que marca el nacimiento de la familia Capuchina. 

Entre otras cosas, el papa les concedió vestir el hábito con capucho piramidal y llevar barba, como signo de pobreza, sencillez y austeridad. Recibida la bula papal, otros frailes de la Observancia se unieron a ellos, tales como Juan de Fano, Bernardino de Asti y Bernardino de Ochino. En 1536, los "Hermanos o frailes menores de la vida eremítica", que así se llamaban entonces, ya eran 500 y, sorprendentemente, 3.300 en 1571. Ni la obstinada oposición de la familia de origen, ni la clamorosa defección de su vicario general Bernardino Ochino, que se pasó a la herejía protestante, impidieron que la nueva reforma siguiera creciendo a la sombra de los Frailes Menores Conventuales, a cuya jurisdicción se acogieron antes de conseguir de Pablo V, en 1619, la facultad de disponer de Ministro General propio, con plena autonomía. Para entonces eran ya un ejército de 14.000 religiosos comprometidos en todos los campos del apostolado católico, principalmente en la asistencia a los apestados y en el ministerio de la predicación popular. 

La entrada en masa en el apostolado activo misionero, caritativo-social y -más lentamente- científico, supuso una evolución interna; sin embargo, a lo largo de la historia franciscana, los Capuchinos han representado siempre la línea más rígida y austera. Es más, para evitar fáciles concesiones y contradicciones con la pobreza en cuestión de iglesias y conventos, ellos son los únicos que se dotaron enseguida de una legislación concreta y minuciosa, prescribiendo que "las iglesias sean pequeñas, pobres y honestas... según la santísima pobreza... Y para este fin se ha hecho un pequeño modelo, según el cual se construirán". Por su apostolado caritativo y social, los frailes Capuchinos han sido siempre bien acogidos por el pueblo, como bien refleja el escritor italiano Alejandro Manzoni, que en su célebre novela "Los novios" alabó admirablemente su capacidad de penetrar en el corazón de las clases más humildes. Por su afabilidad y disponibilidad y por el modo de trabajar y de vivir son conocidos también como "frailes del pueblo". La Orden de los Hermanos Menores Capuchinos, pese a su notable difusión en todo el mundo y en tierras de misión, no escapó a los movimientos revolucionarios y a las desamortizaciones de los últimos siglos. Sin embargo, una rápida reorganización de los colegios y una providencial expansión misionera les ha permitido, como a las demás familias franciscanas, una vigorosa recuperación. 

Son numerosos los beatos y santos capuchinos, el último de los cuales, es el P. Pío de Pietrelcina, canonizado recientemente por Juan Pablo II. Hoy los Capuchinos desarrollan también una intensa labor científica y cultural a través del colegio Internacional San Lorenzo de Bríndisi, que es como su ciudadela de los estudios superiores y universitarios. En su nueva sede se encuentra también ahora el Instituto Histórico de la Orden, que edita los "Monumenta Historica" la "Bibliotheca Seeraphica-Capucina", la "Colectanea Bibliographica Franciscana" y otras obras de excelente calidad científica. En el mismo complejo se ha instalado también la rica biblioteca central de la Orden y un museo franciscano único en su género, que dan testimonio de la multisecular historia franciscana en todos sus aspectos. Los Capuchinos presiden también el Instituto de Espiritualidad promovido por ellos en el Ateneo Antoniano, son Penitenciarios Pontificios en la Santa Casa de Loreto y en la Basílica de San Lorenzo extramuros de Roma y dirigen el Pontificio Colegio Etíope en el Vaticano. Su curia general tiene la sede en Roma, en Vía Piemonte, 70.

En Costa Rica, los Capuchinos se encuentran desde hace ya mas de cien años. Residen en la provincia de Cartago, en la entrada a Llano Grande, al lado del Colegio Seráfico San Fancisco de Asís, colegio que ellos mismos atienden.

Presencia en Centroamérica de los Frailes Menores Capuchinos

Viceprovincia del Norte

Guatemala:  Curia Viceprovincial, Fraternidad El Calvario, Chiquimula.

                   Fraternidad Corpus Christi, Ciudad Guatemala

                   Fraternidad San Lorenzo de Brindis Postnoviciado (Teologado)

                   Fraternidad San Francisco, Quezaltepeque, Chiquimula

            
            El Salvador: Fraternidad La Natividad, Santa Ana

                   Fraternidad San Pío de Pietrelcina, Santo Tomás El Salvado(Postulantado)

                   Fraternidad Nuestra Señora de Guadalupe, Santa Tecla

Honduras: Fraternidad San José, Nueva Ocotepeque

                 Fraternidad Virgen de la Esperanza, Nueva Ocotepeque, (Noviciado)

                 Fraternidad Parroquia Nuestra Señora de Lourdes, San Pedro Sula.

 

 Concepción Viceprovincia del Sur

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      Nicaragua: Fraternidad San José, Bolonia, Managua

                        Fraternidad Inmaculada Concepción, San Luis Nejapa,(Postulantado)

                        Fraternidad Monte Tambor Managua

                        Fraternidad Nuestra Señora Del Rosario, Bluefields

                        Fraternidad San Francisco, El Rama

                        Fraternidad Cristo de Esquipulas, Siuna

                        Fraternidad de Misión en El Ayote, Atlántico Sur

                        Fraternidad San Antonio, Mosonte Nueva Segovia  

 

      Costa Rica: Curia Viceprovincial, Fraternidad Rivo Torto, Cartago

                         Fraternidad Alvernia, Cartago, (Postnoviciado) Filosofía

                         Fraternidad Convento San Francisco, Cartago

                         Fraternidad Monserrat, Cartago